Зовні Африка здається такою масивною, компакт­ною і непорушною, що будь-яка спроба виправда­ти її сучасний регіональний поділ має бути прире­чена на невдачу.

Жодні глибокі затоки чи моря не утворюють, як у Європі, фрагменти півостровів. Жодні великі острови (крім Мадагаскару) не да­ють таких очевидних регіональних контрастів, які ми бачимо у Середній Америці.

Карти природного довкілля, етнічної структу­ри, культурних ландшафтів, історичних осередків культури та колоніальних моделей подають поділ Африки на чотири регіони (рис. 8-9):

1. Західна Африка охоплює країни Західного узбе­режжя і край Сахари від Сенегалу та Маврітанії на заході до Нігерії, Нігеру і частини Чаду на сході.

2. Екваторіальна Африка вміщує Демократичну Республіку Конго, Республіку Конго, Габон, Камерун, Центральноафриканську Республіку та південні частини Чаду й Судану.

3. Східна Африка також простягається через еква­тор, але її природне довкілля урізноманітню­ється підняттями рельєфу. Кенія і Танзанія є прибережними країнами; Уганда, Руанда і Бу­рунді — континентальні держави. Більша час­тина високогірної Ефіопії також лежить у цьо­му регіоні.

4. Південна Африка простягається від південних кордонів Демократичної Республіки Конго і Танзанії до крайнього півдня континенту. Цей регіон утворюють 10 країн, зокрема Ангола, Зім­бабве і такий гігант Південної Африки, як ПАР.

Острів Мадагаскар, розташований в Індійсько­му океані навпроти Мозамбіку, не може бути зара­хований ні до Східної, ні до Південної Африки з географічних причин, які ми розглянемо пізніше.

У трьох із чотирьох регіонів Африки так чи інакше домінує гігантська держава. У Західній Аф­риці лідером є Нігерія завдяки своєму населенню, що становить понад 130 млн. В Екваторіальній Африці домінує Демократична Республіка Конго: її територія перевищує решту країн регіону, разом узятих.

НАЙБІЛЬШІ МІСТА АФРИКАНСЬКОЇ СУБСАХАРИ

РИСУНОК 8-9