Індійська цивілізація - одна з найдавніших на планеті.

На території Індії знайдено чимало пам'яток раннього палео­літу. Розкопки поселень Хараппської цивілізації (суч. Пакис­тан), початок середини ІІІ тис. до н.е., свідчать, що вже тоді міста мали регулярну забудову, водогін і каналізацію, кам'яне укріплення.

У ІІІ-ІІ тис. до н.е. в басейні річки Інд існував ще один центр індійської цивілізації - культура Мохенджо-Даро, ство­рена давніми дравідійськими племенами. Міста теж мали ре­гулярну забудову. Розвивались металургія, землеробство.

Населення, що належало до цих цивілізацій, сповідувало первісну племінну релігію з елементами тотемізму і культу предків. Храмів не було.

У другій половині ІІ тис. до н.е. в Індії з'явилися кочівни- ки-скотарі арії (арья - благородний) з Північного Заходу (схі­дний потік ірано-індійської міграції аріїв), які злилися з місце­вим населенням. Тоді розпочалося формування каст. З аріями пов'язують ведичну релігію у Стародавній Індії.