ДОИСТОРИЧЕСКИЙ ЧЕЛОВЕК АФРИКИ

Продолжительное время полагали, что найденные в Азии и на Малайском Архипелаге группы питекантропов и синан­тропа содержат ископаемые человеческие останки, наиболее ярко воспроизводящие условия дифференциации человеческой морфологии.

АВСТРАЛОПИТЕЦИДЫ

Серия открытий (с 1925 г. до наших дней) дала нам воз­можность изучить весьма интересную группу австралопите­цид, исключительно ископаемую, но более развитую в смысле морфологии человека, чем любая из групп современных обезьян.

ИСТОРИЯ ОТКРЫТИЙ

1) В 1925 г. Дарт сообщил об открытии, сделанном Бруи­ном (М. de Bruyn, 1924), ископаемой обезьяны, которую он назвал «обезьяночеловеком» (man-аре) Южной Африки. Костные остатки (череп и нижняя челюсть шестилетнего ре­бенка) найдены в районе Бакстона, расположенном в 10 км

к юго-западу от Таунгса в Бечуаналенде (Капская провин­ция), около 130 км севернее Кимберли. Новый вид был на­зван Дартом Australopithecus ajricanus(фиг. 109, 2).

2) В 1936 г. Брум открыл второго «обезьяночеловека» в районе Стеркфонтейна, в 11 км к северо-северо-западу от Крюгерсдорпа и в 64 км к запад-северо-западу от Йоганнес­бурга (Трансвааль). Позднее это же местонахождение было вновь изучено Брумом и Робинзоном (R. Broom, J. Т. Robin­son, 1947—1948). Первые работы на этом местонахождении дали следующий костный материал: череп, обломок лицевой части черепа, естественный слепок мозговой полости, не­сколько отдельных зубов, дистальный конец бедренной кости.

3) Затем следуют открытия в Кромдрае (14 км к северо- северо-западу от Крюгерсдорпа, Трансвааль), сделанные сна­чала школьником Тербланшем в 1938 г. и продолженные научными методами Брумом (R. Broom, 1941). В этом место­нахождении были найдены часть левой половины черепа, об­ломки нижней и верхней челюстей, отдельные зубы, обломок плечевой кости, метакарпальные кости, фаланги и несколько ■обломков других костей конечностей. Это был еще один новый вид, которому было дано название Paranthropus robu- stus Broom (фиг. 109, 3).

4) Близкая к только что указанному виду форма была открыта в 1949 г. в* Суарткрансе, в 10 км к северо-северо- западу от Крюгерсдорпа (Трансвааль), благодаря раскопкам, проведенным Брумом и Робинзоном. Там было собрано не­сколько целых и фрагментарных черепов (всего 9), среди ко­торых были череп ребенка и череп взрослого, пять обломков верхней челюсти, девять нижних челюстей (частично обло­манных), 100 отдельных зубов, обломок плечевой кости, мета­карпальная кость. Эти остатки, очень близкие к остаткам предыдущего вида, были определены как принадлежащие к тому же роду, но их выделили под новым видовым назва­нием Paranthropus crassidetιs Broom et Robinson.

Среди костного материала этой стоянки были обнаружены нижняя челюсть, обломок лучевой кости, предкоренные зубы и два обломка нижней челюсти, которые очень отличны от остатков только что указанного вида и являются «определенно человеческими». Они были выделены в новый род и новый вид — Telanthropus capensis Broom et Robin­son.

5) Последнее местонахождение, Макапансгат, открыто в 1947 г. и раскапывалось с 1947 по 1949 г. Там были найдены костные остатки новой формы австралопитека, близкой к виду из Таунгса. Речь идет о пещере (Лаймуоркская пещера), рас-* положенной в долине Макапана около Потгитерсрюста (цен­тральный район Трансвааля). Было установлено, что костные остатки из этого местонахождения принадлежат семи инди­видуумам (детям, взрослым, юным или пожилым, мужчи­нам и женщинам). Эти остатки представлены следующими костями: черепа или обломки черепов, слепки внутренней по­лости мозговой коробки, обломки лицевой части черепа, ниж­ние челюсти, зубы, кости таза (седалищная и подвздошная кости). Это — Australopithecus prometheus Dart.

Мы привели эти точные данные с целью показать богат­ство этого палеонтологического материала и дать предста­вление о тех ценных сведениях, которые отсюда следуют и ко­торые могут быть взяты для более полного выяснения эво­люции приматов. Несмотря на некоторые отклонения, эти· три рода, Australopithecus, Plesianthropusи Paranthropus,обра­зуют единую, хорошо определенную группу австрало- питецид.

Для выяснения значения этой ветви в эволюции приматов вопрос о возрасте австралопитецид первостепенен. Однако его трудно решить. На первой стадии изучения исследователи Южной Африки высказали предположение о верхнеплиоцено­вом возрасте австралопитека, о нижнє- и среднечетвертичном возрасте плезиантропа и парантропа. Позже, по мнению одних исследователей, все эти формы оказались более древ­ними, а по мнению других — плезиантропа следует перенести В верхний плиоцен, а австралопитека соответственно «одрев- нить» или, наоборот, несколько «омолодить».

Мы попытаемся внести некоторую ясность в эту страти­графическую проблему, опираясь на геологические данные местонахождений и на сопровождающую фауну, и рассмо­треть вопрос, касающийся культур, приписываемых (или не- приписываемых) австралопитецидам.