2. Человек как примат

Homo sapiens представляет собой высшую ступень эволюции биологического мира, является общественным существом, отличительной чертой которого является сознание, сформировавшееся в процессе трудовой деятельности. Как зоологический вид, человек как бы завершает эволюционные тенденции, свойственные отряду приматов в целом. К числу этих тенденций в первую очередь относят высокое развитие мозга и интеллекта. Увеличение массы мозга относительно массы тела у приматов происходит за счет отчетливых эволюционных преобразований новой коры - неокортекса.

Структурные образования, с которыми связаны высшие психические функции человека (концептуальное мышление, членораздельная речь, трудовые действия), имеются и у других высших приматов, прежде всего у шимпанзе. Но только у человека эти преобразования достигли наибольшей выраженности за счет увеличения общего количества нейронов при меньшей плотности их расположения, значительного повышения степени ветвления дендритов, усложнения структуры и многообразия синаптических образований и т.д.

Даже такое чисто человеческое свойство, как социальность, возникла не на голом месте, а на базе ВНД понгид, их гибком и сложном ориентировочно-исследовательском поведении, способности к быстрой смене реакций и перестройке стереотипов. Например, шимпанзе обладает способностью к предметной деятельности, и возможно, способна к анализу связей между предметами и отвлеченному мышлению в конкретной ситуации (выбор предмета). У них отмечены кооперативные действия (нападение, защита, охота), способность к научению сложным коммуникационным системам, искусственным «языкам» разного рода: например, американского «языка для глухонемых», использованию пластмассовых «символов» при составлении фраз и т.п. Эти элементарные формы общения не связаны с речевой функцией. У обезьян звуки выражают преимущественно эмоции. Хорошо развиты у шимпанзе и подражание, а также способность к наблюдению.