НАЧАЛО ИССЛЕДОВАНИИ

В результате плаваний В. И. Беринга и А. И. Чирикова стало известно, как писал М. В. Ломоносов, что «Америка против. Камчатки лежащая начинается островами, каков есть Бе­рингов и его соседственные, и потому не без основания утвердить можно, что виденные места, мимо коих шли помянутые мореплаватели, суть острова и составляют Архипелаг»^].

Вслед за Берингом и Чириковым к неведомым землям устремились многие русские землепроходцы, мореходы, купцы. Сибирские губернато­ры всячески поощряли такую инициативу. Один из них, известный уче­ный, моряк, гидрограф Ф. Й. Соймонов организовал специальную экспе­дицию в район Берингова пролива под руководством лейтенанта И. Б. Синдта.

Заинтересовался Алеутскими островами и М. В. Ломоносов. В 1763 го­ду он обратился к наследнику царского престола Павлу, занимавшему должность генерал-адмирала, с «Письмом о северном ходу в Ост-Индию Сибирским океаном». По мысли Ломоносова, можно было в высоких широтах пройти Северным морским путем к Камчатке. Alop ска я комис­сия, рассматривавшая проект Ломоносова, согласилась с его доводами, и 14 мая 1764 года последовал указ о снаряжении экспедиции под на­чальством В. Я· Чичагова. Одновременно пришло распоряжение об ор­ганизации экспедиции П. К. Креницына, который должен был встретить­ся с В. Я. Чичаговым в районе Берингова пролива и нанести на карту Алеутские острова. Все это содержалось в строжайшей тайне, и указ обэкспедиции не передавался даже сенату.

Как известно, в результате двух попыток Чичагову не удалось пройти к востоку от Шпицбергена, и на этом плавание закончилось. Судьба же экспедиции Креницына была иной. Выехав 1 июля 1764 года из Петер­бурга, только в октябре 1765 года Креницын со своим помощником М. Д. Левашевым и основным составом экспедиции прибыл в Охотск. По пути, в Тобольске, от нового сибирского губернатора Д. И. Чичерина

^: М.

и показание возможного проходу Сибирским океаном в Восточную Индию.— В кн.: Про­

ект Ломоносова и экспедиция Чичагова. СПб, 1854, стр. 65.

Вид на вход в Петропавловскую гавань.

Креницын получил инструкцию, десять штурманских учеников навигац- кой школы, команду и припасы. В инструкции Чичерин писал: «За глав­нейшее основание порученной вам экспедиции поставляю несколько уже известных, сысканных купцами Алеутских островов, основательное опи­сание и положение оных на карту сделать, а особливо большого и мно­голюдного острова Кадьяк; приложив всевозможное старание, обходя его вокруг описать весьма нужно: остров то пли матерая земля, ибо на показании бывших на том острову наших людей, утвердиться не можно»

Охотские власти предоставили в распоряжение экспедиции все средст­ва порта. Было снаряжено четыре судна: бригантина «Св. Екатерина» (72 человека) под командой П. К. Креницына, гукор «Св. Павел» (52 че­ловека) под командой М. Д. Левашева, галиот «Св. Павел» (43 челове­ка) во главе со штурманом Афанасием Дудиным-вторым и бот «Св. Гав­риил» (21 человек)—командир штурман Афанасий Дудпн-первый.

10 октября суда вышли и через несколько дней потеряли друг друга из виду. Всем им не удалось благополучно подойти к Камчатке: осенние охотские штормы сделали свое дело. «Св. Екатерину» в ночь на 25 ок-

¹А. II. Соколов. Экспедиция к Алеутским островам капитанов Креницына и Ле­вашева. Записки Гидрографического департамента, ч. X, 1852, стр. 78—79.

Вид Нижчекамчатского острога 1767 года. Взят из журнала экспедиции П. К. Крени- цына.

тября море выбросило в 25 верстах выше Большерецка. Команда с боль­шим трудом перебралась на берег.

¹A. П. Соколов. Летопись крушений и пожаров судов русского флота (1713— 1853). СПб, 1855, стр. 14.

Карта Алеутских островов и Камчатки, составленная участниками экспедиции П. К. Креницына.

Неудачи не сломили воли руководителей экспедиции. В Большерецке приготовили к дальнейшему плаванию гукор «Св. Павел» и бот «Св. Гав­риил». Креницын вызвал из Ипжнекамчатска известных камчатских мо­реходов Степана Глотова и Ивана Соловьева. 17 августа 1767 года суда вышли из Большерецка и, обогнув Камчатку, 6 сентября прибыли в Ниж- некамчатск. По пути выяснилось, что бот «Св. Гавриил» дал течь и для дальнейшего плавания непригоден. Креницын воспользовался галиотом «Св. Екатерина», остававшимся здесь после плаваний к Бергпигову проли­ву И. Б. Синдта. Зима ушла на ремонт судов, подготовку экспедиции, расспросы мореходов в Нижнекамчатске.

23 июля 1768 года галиот «Св. Екатерина» и гукор «Св. Павел» из устья реки Камчатки отправились к Алеутским островам. 30 июля они прошли проливом между островами Беринга и Медным. 11 августа суда разошлись. Креницын опознал и описал острова Снгуам и Амухту, a Jle- вашев — остров Акутан. У Уналашки они встретились, подошли к остро-

116

ву Унимак, нанесли его на карту.

• Креницын зимовал в заливе своего имени на восточном побережье острова Унимак, а Левашев — на Уналашке, в Капитанском заливе. Зимовка была тяжелой, особенно для Креницына. C местным населени­ем очень долго не удавалось наладить дружественных отношений, и это сказывалось на состоянии экипажа. Во время зимовки от цинги погибло 60 человек, а оставшиеся в живых 12 человек были настолько слабы, «что ежели бы капитан-лейтенант Левашев не пришел к нему (Крени- цыну.— A. A.) co,_fCBθHMH людьми, то бы не с кем было и судном управ­лять» ⁴

Левашеву, зимовавшему в таком месте, где было постоянное селе­ние, удалось договориться с алеутами и через них 10 мая 1769 года уста­новить связь с начальником экспедиции, а затем и прийти ему на помощь. Это произошло 6 июня 1769 года, а 23 июня суда покинули печаль­ное место зимовки Креницына. В числе многих там остались лежать на­вечно Афанасий Дудин-первый и известный мореход, первооткрыватель островов Кадьяк и Умнак Степан Глотов.

Через три дня суда вновь разошлись. 29 июня Креницын уже пришел в Нижнекамчатск, а Левашев все лето проплавал южнее Уналашки и Умнака, положил на карту Четырехсопочные острова и прибыл в устье Камчатки только 24 августа. Зиму экспедиция провела в Нижнекамчат- ске. Местные власти не проявили к ней должного внимания, и, для того чтобы найти себе пропитание, члены экспедиции организовали рыбный промысел. Денег они не получали, а провианта им не выдавали. И все- таки уже к лету 1770 года суда были готовы отправиться в Охотск. 4 ию­ля 1770 года П. К. Креницын (теперь уже капитан 1-го ранга, произведен 4 июня 1769 года) выехал в исходе первого часа на лодке-однодеревке из Нижнекамчатска по реке Камчатке к тому месту, где стояла «Св. Ека­терина», для окончательного осмотра судна перед выходом в море. Вместе с ним были казаки Семен Каюков — на носу лодки, Василий Си­зов— на корме, Иван Черепанов, алеут, стоял сзади Креницына и греб.

М. Д. Левашев принял командование, и суда 8 июля вышли в море, а 4 августа прибыли в Охотск. Здесь они были сданы, команда отправ­лена к местам своих служб, а Левашев вернулся в Петербург 22 октября 1771 года. К этому времени он был уже капитан 2-го ранга, а 22 ноября 1771 года был произведен в капитаны 1-го ранга. Левашев прослужил на флоте до 1773 года, когда был по болезни уволен в отставку в чине ка- питан-командора. Умер он предположительно в 1774—1776 году.

Экспедиция П. К. Креницына имела огромное научное и политическое значение. Русское правительство продемонстрировало перед всем миром свою решимость закрепить за Россией завоевания русских мореходов. Достоверные сведения о природе, жителях, расположении Алеутских островов и части Аляски возбудили еще больший интерес к ним и послу­жили толчком к организации других русских экспедиций. Вскоре на Кадьяке появился Шелихов, а в конце XVIII века Алеутские острова и вся северная часть Тихого океана, Берингово море и Чукотка были обстоятельно описаны русской правительственной экспедицией под на­чальством И. И.Биллингса.