ВСТУП

У всі часи, а в наші дні особливо, політика справляє важливий, інколи доленосний вплив на життя окремих людей і цілих народів. Вона нерозривно пов’язана з найглибшими основами людської цивілізації.

Політичні знання і культура потрібні сьогодні будь- якій людині, незалежно від її професійної приналежності, оскільки, живучи у суспільстві, вона обов’язково повинна взаємодіяти з іншими людьми і державою. Масова політична грамотність громадян необхідна всьому суспільству, тому що оберігає його від деспотизму і тиранії, від антигуманних і економічно неефективних форм державної та суспільної організації. Тому свідоме формування політичної культури як мистецтва спільного цивілізованого проживання людей у державі - турбота всього сучасного суспільства, важлива умова його добробуту.

Якщо у державах з міцно вкоріненими у свідомості мас демократичними традиціями й ефективними інститутами контролю за урядом та іншою владою частина громадян може дозволити собі деяку аполітичність, то в країнах, які недавно пережили авторитарні і тоталітарні режими, в тому числі й Україні, масова відторгненість від політики може спровокувати важкі соціальні наслідки. Демократичний устрій не може утвердитися і бути ефективним без відповідної політичної культури населення. Демократія передбачає перетворення людини у джерело влади. Хоча в умовах демократичної держави далеко не кожен індивід чинить реальний вплив на прийняття політичних рішень, саме від усвідомленого вибору й активності більшості громадян залежить облік у державній політиці інтересів різних груп населення, компетентність і відповідальність правлячих еліт.

Демократична політична освіта базується на визнанні основних гуманістичних цінностей і, насамперед, свободи і гідності кожної особистості, її природних, невід’ємних прав.

В країнах з недавнім тоталітарним минулим, в тому числі і в Україні, небезпека руйнівного впливу нових радикалістських ідеологій досить велика. Відсутність у населення стійкої демократичної культури, твердих орієнтацій на загальнолюдські цінності, посткомуністична масова ментальність, можуть призвести багатьох людей в «обійми» нових екстремістських ідеологій, панування яких не менш руйнівне, ніж вплив офіційного марксизму. Тому оволодіння громадянами основами політичної науки і демократичної культури - одна з важливих умов успіху політичних і суспільних реформ в Україні. Відомо, що будь-які соціальні зміни починаються, перш за все, у свідомості людей. Відтак, демократії потрібно вчитись. Вперше залежність між знаннями про політику та ефективністю функціонування демократії афористично сформував класик американської політичної науки Гарольд Дуайт Лассуелл: «Ми знаємо достатньо, щоб знати, що демократії не знають як жити; через незнання вони гинуть». Саме тому духовне багатство і матеріальний добробут українського народу значною мірою залежатиме від рівня розвитку світоглядної позиції кожної людини. Політологія є однією з наук, яка формує таку позицію.

Автори посібника пропонують таку його структуру:

- виклад матеріалу основних тем курсу «Політологія», що рекомендуються освітньо- професійними програмами;

- пояснення основних категорій і понять по кожній з тем;

- перелік запитань і контрольно-тестових завдань до кожної теми, відповівши на які студенти здійснять самоконтроль знань теоретичних положень теми;

- список літератури і джерел з кожної теми, за якими можна самостійно вивчити матеріал з курсу «Політологія».

Мета цього посібника - ознайомити студентів і всіх, хто цікавиться політичною проблематикою з основами сучасної політичної науки і демократичної культури. Він орієнтований на реальні потреби України у політичній освіті громадян. Автори намагалися познайомити студентів з основами сучасної політичної теорії і в той же час сконцентрувати увагу на найбільш нагальних в українських умовах проблемах: демократизації суспільства, правової соціальної держави, гуманістичних, ненасильницьких засадах у політиці, цивілізаційної участі у ній громадян.