От автора

История географического изучения русскими людьми Северо-Востока Азии, Камчатки, Северо-Западной Америки, Алеутских островов, Куриль­ских островов, Приморья, Приамурья и Сахалина настолько интересна, что она будет постоянно привлекать внимание исследователей.

Читателям в новой книге предлагаются очерки о замечательных море­ходах, выдающихся ученых, моряках. В книгу вошли очерки о славных землепроходцах С. И, Дежневе и Ф. Алексееве, В. Д. Пояркове и Е. П. Ха­барове, о первооткрывателе Курильских островов И. П. Козыревском, о славных русских мореходах Е. С. Басове и М. В. Неводчикове, о доб­лестных мореплавателях В. И. Беринге, П. К. Креницыне и «Колумбе рос- ском» Г. И. Шелихове. В книгу включен также очерк о М. С. Гвоздеве, вместе с И. Федоровым в 1732 году впервые побывавшем у берегов Север­ной Америки со стороны Тихого океана, очерки об участниках экспедиции Беринга — Д. Я. Лаптеве, предпринявшем первую опись внутренних райо­нов Чукотки, и замечательном ученом С. П. Крашенинникове, впервые изу­чившем природу Камчатки, очерки об исследователях Чукотки и Камчатки, кругосветных мореплавателях Ф. П. Литке и Ф. П. Врангеле, о пионерах исследования Приморья и Сахалина А. Ф, Миддендорфе и Ф. Б. Шмидте. Публикуются очерки о мореходе А. Толстых, открывшем большую группу Алеутских островов, о мореплавателях Русской Америки И. Ф. Васильеве и А. Ф. Кашеварове, о путешественнике по Чукотке Г. Л. Майделе; об уче­ных Н. В. Слюнине, К. И. Богдановиче, И. П. Толмачеве, исследовавших Охотско-Чукотско-Камчатский край; о славных моряках Амурской экспе­диции под начальством Г. И. Невельского, о замечательных моряках-гидро­графах Б. В. Давыдове, Л. А. Демине и других, о русских путешественни­ках, которые впервые сделали на своем участке чрезвычайно важное дело.

В книге широко использованы малоизвестные и полузабытые публико­вавшиеся материалы, а также и неопубликованные материалы ЦГАДА, Архива АН СССР, ЦГВИА, ЦГАВМФ, ЦГА РСФСР ДВ, ЦЕНА ЭССР, АВПР, РОБЛ, сотрудникам которых автор приносит искреннюю благодар­ность. Книга во многом пострадала бы, если бы в ней не были использо­ваны семейные архивы и личные воспоминания М. Б. Давыдова, Л. А. Де­мина, Г. А. Кобылина, А. С. Кукель, А. С. Кукель-Красвского, Ф. Н. Лит­ке, О. А. Мазаровича, Л. А. Разградской, В. В. Слюнина, А. И. Толмачева, О. В. Усачевой (Слюнипой) и многих других товарищей. Сердечное мое им спасибо. Особенно хочется поблагодарить доктора географических наук, профессора Андрея Павловича Белоброва и доктора географических наук, профессора Леонида Александровича Демина, моих учителей и настав­ников в юности, добрых старших товарищей теперь, а также члена-кор­респондента АН СССР Алексея Владимировича Ефимова, взявших на себя труд просмотреть рукопись этой книги.

Я с благодарностью приму все те замечания читателей, которые, не­сомненно, возникнут у них при чтении книги.