Юрский период

Тектоника. В пределах океана Панталасса формировалась котловина Палеотихого океана. Пангея разделилась крестообразно пересекающимися разломами и затем распалась – начал формироваться центр будущей Атлантики (рис.

Рис. 19. Океаны и суша ранней юры.

В середине юры возник разлом между Африканской и Южно-Американской платформами – заложилась впадина Южной Атлантики (рис. 20). Начал закрываться океан Тетис – на его месте формировались горно-складчатые сооружения мезозойской (киммерийской) складчатости.

Рис. 20. Океаны и суша поздней юры.

Органический мир. Распад Пангеи привел к прогрессирующим морским трансгрессиям и установлению талассократических условий. Окраины материков затопились мелкими шельфовыми морями, увеличились влажность и температура воздуха – климат стал «парниковым». В мелководных теплых морях широко распространились планктон и кораллы, возникли грандиозные коралловые рифы. Органический мир в юре приобрел типично мезозойский облик. Юра – это период расцвета рептилий, получивших господство в морях, на суше и в воздухе (юру часто называют веком динозавров). Среди морских беспозвоночных руководящее значение получили (и стали символом юрского периода) аммониты – головоногие моллюски, диаметр раковины которых мог превышать 2 м. Столь же широкое распространение получили и головоногие моллюски белемниты, подобные современным кальмарам. Окаменевший ростр белемнитов, или «чертов палец», иногда достигает длины 40 см.

Появились и приобрели рифообразующее значение шестилучевые кораллы, аналогичные современным. На мелководье рифов селились моллюски: двустворчатые рудисты и брюхоногие неринеи (со спиральной раковиной). Важнейшими событием явилось бурное развитие двух групп планктонных организмов: одноклеточных водорослей кокколитофорид и простейших фораминифер. Скопления их карбонатных скорлупок создали толщи известковых пород. Среди морских позвоночных господствовали рептилии: ихтиозавры (до 15 м длиной), плезиозавры (длинношеие ящеры до 14 м длиной) и плиозавры (короткошеие ящеры до 12 м длиной). Увеличилось разнообразие рыб. Преобладали костные ганоиды – рыбы округлой формы, с толстыми чешуями. Распространялись костистые рыбы, подобные современным. Существенно изменилась растительности суши. Сильно упала роль споровых – исчезли древовидные плауны и хвощи, хотя папоротники по-прежнему процветали. В юре продолжалось господство голосеменных. Их типичными представителями были деревья лиственные: цикадовые, беннетитовые, чекановские, а также гинкговые (дожили до наших дней). Развивались и хвойные (например, предки секвойи). Важнейшим событием раннего мела явилось возникновение покрытосеменных (цветковых) – колючих кустарников, таких как архефруктус (ранее древнейшими цветковыми полагали магнолий, возможными предками которых были беннетиты). Широкое распространение болот обусловило активное торфонакопление – юрские слои по запасам углей занимают третье место после карбоновых и пермских (в отложениях юры заключено более 15 % мировых запасов ископаемых углей). В животном мире суши господствовали динозавры, которых разделяют на две группы: звероящеров и птицеящеров. Принципиальное отличие между ними заключалось в строении тазового пояса. У звероящеров тазовый пояс был построен почти так же, как у современных ящериц, у птицеящеров – почти как у птиц. Группа звероящеров делится на два отряда: травоядных (зауроподы) и хищных (тероподы). Среди травоядных крупнейшими были брахиозавр, или рукоящер (длиной до 23 м и весом до 60 тонн), бронтозавр, или апатозавр (весом до 30 тонн), диплодок (длиной до 23 м и высотой более 11 м), стегозавр (длиной до 9 м). Хищные динозавры были представлены аллозаврами. В числе птицетазовых ящеров нужно отметить отряд анкилозавров – самых распространенных из растительноядных динозавров. В начале юрского периода развивается новая группа мелких млекопитающих – многобугорчатые млекопитающие (например, морганукодон, длиной около 15 см), обитавшие на планете около 40 млн. лет. Многобугорчатые были живородящими и растительноядными. В воздухе продолжалось господство птерозавров: птеродактили, рамфоринхи, птеранодоны (с размахом крыльев до 12 м). Появляется первая летающая птица – археоптерикс (размером с сороку).