Структурна модель може бути свідомою чи несвідомою, що, однак, не впливає на її характер.

Власне кажучи, коли структура певного явища не лежить у великій глибині, то найочевидніше, що в колек­тивній свідомості виникне якась відповідна модель, щоб як ширма приховувати її. Якщо давати визначення свідомим моделям, тобто загальноприйнятим «нормам», то вони дуже бідні, оскільки прагнуть не прояснити явище, а лише увіковічнити його. Отож, структурний аналіз наштовхується на широковідомий мовознавцям парадокс, а саме: чим ясніша структурна організація, тим важче до неї дошукатися, бо на заваді стають неточні свідомі моделі.

Клод Леві-Стросс. Structural Anthropology. — Нью-Йорк, 1963. — С. 281.