Фундаментальні і прикладні дослідження в науці
Крім рівневого поділу наукового знання і пізнання (дослідження), у філософії науки прийнятий також і поділ за спрямованістю дослідження, за безпосереднім відношенням його до практики.
У цьому сенсі наукові дослідження (а також нерідко і самі наукові дисципліни) поділяють на фундаментальні і прикладні. Завданням фундаментальних досліджень є пізнання законів, які керують поведінкою і взаємодією базисних структур природи, суспільства і мислення. Ці закони і структури вивчаються в “чистому вигляді”, як такі, безвідносно до їхнього можливого використання. Тому фундаментальні дослідження (і науки) іноді називають “чистими”.Безпосередня мета прикладних досліджень - застосування результатів фундаментальних досліджень для розв’язання не тільки пізнавальних, але і соціально-практичних проблем. Тому тут критерієм успіху служить не тільки досягнення істини, але і ступінь задоволення “соціального замовлення”. На стику прикладних наук і практики розвивається особлива галузь досліджень - розроблення, що переводять результати прикладних досліджень у форму технологічних процесів[24], конструкцій, промислових матеріалів і под.
Прикладні науки можуть розвиватися з перевагою як теоретичної, так і практичної проблематики. Наприклад, в сучасній фізиці фундаментальну роль відіграють електродинаміка і квантова механіка, застосування яких до пізнання конкретних предметних галузей утворює різні галузі теоретичної прикладної фізики - фізику твердого тіла, квантову електроніку і под. Подальше застосування їхніх результатів на практиці породжує різні “практичні” прикладні (у тому числі технічні) науки - металознавство, фізику лазерів і под., прямий зв'язок яких з виробництвом здійснюють відповідні конкретні розробки. Технічні науки, головним чином, є прикладними.
Як правило, фундаментальні наукові дослідження випереджають у своєму розвитку прикладні, створюючи для них теоретичний наробок. У сучасній науці на частку прикладних наукових досліджень припадає до 8090% всіх досліджень і асигнувань. Одна з насущних проблем сучасної організації науки - встановлення міцних, планомірних взаємозв'язків і скорочення термінів руху в рамках циклу “фундаментальні дослідження - прикладні дослідження - розробки - впровадження”.