Под названием «токсикоз беременности» объединяется ряд заболеваний, возникающих при беременности, осложняющих ее течение и, как правило, прекращающихся с окончанием или ликвидацией беременности, а в отдельных случаях — в первые дни после родов.
Характерным для токсикозов второй половины беременности, или поздних токсикозов, является их возникновение после 20 недель беременности (крайне редко раньше) и преобладание в клинической картине болезни сосудистых нарушений.
Понятие «токсикоз беременных» при современном уровне наших знаний об этиологии и патогенезе этого осложнения беременности мало соответствует действительности.
Многочисленные и настойчивые поиски токсинов, отравляющих организм и оправдывающих наименование данной болезни «токсикоз», оказались безуспешными. Отсюда возникли многочисленные попытки заменить название «токсикоз» беременных другим термином. Таково, например, предложение Б. А. Егорова именовать это заболевание «аллергозом», Д. Ф. Чеботарева — «нефритом беременных», С. М. Беккера — «неврозом» и т. д. К более старым названиям относятся «почка беременных» [Лейден (Leyden)], «гестоз» (сокращенный перевод с немецкого gestationstoxicose).Все эти названия в той или иной степени отражают теоретические воззрения их авторов на происхождение разбираемого осложнения беременности. Однако большинство исследователей предпочитает пока сохранить прежнее понятие «токсикоз беременности», поскольку истинная причина болезни до последнего времени продолжает оставаться невыясненной.
class=42 style='text-indent:18.0pt;line-height:92%'>Заболевает токсикозом женщина во время беременности, поэтому следовало бы называть это осложнение беременности «токсикозом беременных», а не «токсикозом беременности». Однако применение термина «токсикоз беременных» не всегда удобно в статистическом отношении.